Despedida do Ateliê da Imagem Espaço Cultural. Venha nos dar um abraço

Queridos amigos, professores e colaboradores do Ateliê da Imagem

O Ateliê da Imagem foi fundado em 1999 como um centro de fotografia e em 2004 tornou-se um espaço cultural dedicado também às artes visuais. Em 20 anos de trajetória completados em 2019, consolidou-se como um dos principais espaços dedicados à pesquisa, reflexão e produção da imagem contemporânea no Brasil.

Além de funcionar como uma escola livre de imagem com um extenso programa de cursos, tendo sido responsável pela formação de duas gerações de fotógrafos e artistas, o Ateliê atuou como uma produtora cultural que promoveu diversas atividades ao longo de duas décadas. A grade de cursos de fotografia e artes visuais sempre foi o suporte financeiro para bancar o custo elevado da manutenção de sua linda sede e da dispendiosa programação cultural, inteiramente gratuita.

O Ateliê da Imagem nunca contou com patrocínios governamentais ou privados e sempre funcionou como um espaço independente e auto-gerido. Durante todos estes anos, pessoas de todas as classes sociais frequentaram nossas salas em busca de formação e conhecimento. No entanto o Brasil mudou, para pior decerto, e campos como formação, cultura e arte hoje são inimigos do projeto fundamentalista de poder que se apossou do país.

Desde 2013, o Rio de Janeiro abrigou vários megaeventos que desequilibraram as finanças de pequenos negócios, que precisavam continuar honrando suas contas tendo que fechar as portas durante jogos, operações, procissões etc. Depois de meu afastamento em dezembro de 2013 as gestões de Greice Rosa e posteriormente Marian Starosta como diretoras artísticas continuaram realizando uma programação de alto nível, mas o Rio de Janeiro foi se tornando uma cidade cada vez mais hostil a projetos que envolvem utopia, sonho e desejo.

Assim, lamentamos informar que estamos encerrando as atividades na nossa casa da Avenida Pasteur 453, Urca, RJ, no dia 21 de dezembro. A empresa Ateliê da Imagem continua com as finanças sadias e impostos pagos em dia, mas para continuar operando precisa ir para um espaço menor e que não tenha um alto custo de manutenção como uma casa antiga deste porte necessita.

Nada disso significa, no entanto, que falhamos em nossa missão, apenas que mudanças são imperativas. É um momento muito difícil e dolorido. Mas para todo fim sempre há um novo começo.

Espero que possamos guardar na memória os bons momentos vividos nesta trajetória e nesta casa. Muitas vidas foram transformadas nas salas e corredores do Ateliê da Imagem! Foram cerca de 10.000 alunos; centenas de cursos e workshops programados; 334 Sextas Livres gratuitas*, quase 100 exposições* – coletivas e individuais – na Galeria do Ateliê, muitas delas a primeira individual de artistas que mais tarde se consagraram no meio artístico; 6 edições da Feira Urca de Fotolivros/Arte Impressa; 25 chamadas para a Vitrine; 3 edições das Leituras de Portifólio com acompanhamento e exposição na Galeria do Ateliê como melhor prêmio; fora os projetos realizados fora de nossa sede como a participação como galeria convidada nas edições 2005 e 2008 da ArtBO – Feira de Arte de Bogotá; as 2 edições do Seminário Máquinas de Luz – Fórum das Imagens Técnicas; o projeto 15 MINUTES Exhibition e 15 METERS Exhibition realizados em parecria com o ArtSalon no Festival Paraty em Foco e no exterior e as 2 edições do Concurso Foto +/Prêmio Hercules Florence, realizados em parceria com o Consulado Geral da França no Rio de Janeiro, com exposições na Casa França-Brasil.

(*Dados aproximados de 2004, data de mudança para a sede da Av. Pasteur, até 2019. O registro do que realizamos de 1999 a 2004 na antiga sede desapareceu em um HD queimado…)

Quando comecei esta missão em 1999 com Simone Rodrigues a fotografia era uma espécie de “irmã menor” no campo da arte, hoje é uma protagonista valorizada e respeitada; a fotografia era uma área dominada sobretudo por homens, hoje não há dúvida que muitas mulherxs se destacam na cena nacional e suas vozes são potências que precisam ser ouvidas como verdadeiros faróis referenciais. Nosso ativismo para fazer da fotografia um campo democrático e igualitário foi um trabalho árduo, insistente e constante, difícil e muitas vezes invisível.

Sempre perseguimos o lema: a fotografia é matéria de pensamento. O Ateliê da Imagem, mais do que uma casa, é uma idéia. Belas idéias não morrem. Elas continuam a reverberar. Muitos ex-alunos e ex-professores fundaram novos espaços em todo o Brasil, uma centelha do Ateliê da Imagem habita em cada um deles.

O site continua no ar com todo conteúdo disponível, incluindo a biblioteca virtual, com ótimos textos de referência com download gratuito. Esperamos que novos ventos possam abrir um novo capítulo para esta bela história de 20 anos. Que a resistência possa encontrar novas formas de construção!

Com amor e gratidão a todos que fizeram parte desta trajetória,

Patricia Gouvêa
(Fundadora, sócia e diretora geral do Ateliê da Imagem)

[Fotografia aérea do Ateliê da Imagem por Marcos Dantas]